每日一天文圖 (成大物理中文站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 目前所知的哪一顆星體是位於我們太陽系中最外圍？對於這個已經存在好幾世紀的問題，NASA在昨天提出新的答案。那就是一顆新發現的暗紅星體，已被命名為賽德娜(Sedna)。即使是在賽德娜最接近太陽時，她與太陽的距離是冥王星與太陽的距離的兩倍多。賽德娜的軌道是相當橢圓的，在最遠時，她與太陽的距離將近是冥王星與太陽的距離的十倍。這使得科學家猜測她可能是奧特雲中的一員。長久以來，科學家就假設在太陽系的邊緣存在有由冰狀星體所組成奧特雲。據估計賽德娜的大小大約是冥王星的四分之三，因此她是自1930年代發現冥王星之後，至今在太陽系中被發現星體中最大的一顆，國際天文聯合會(International Astronomical Union)正在考慮是否要將賽德娜列為太陽系的第十顆行星。上一張圖示，描繪出賽德娜面對著遙遠太陽的情景。當然，賽德娜的起源與她不尋常的軌道，以及她那難以想像的紅色，都將會是未來研究的課題。