每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在螺旋狀銀河系獵戶臂內漂流的這朵宇宙雲，形狀恰好和美國西岸加州的外觀很相似，所以得到加州星雲(California Nebula)的雅號。 這個典型的發射星雲又稱為NGC 1499，長度大約有一百光年。我們的太陽也位在銀河系的獵戶臂 (Orion Arm)內，和加州星雲的距離大約是一千五百光年。 星雲紅色特徵輝光是氫原子被高能量星光剝去(游離)一個電子之後，氫再得回失去的電子時所輻射出來的光。 在上面這個例子裡，射出這些高能量星光的恆星，很可能是位在影像中上方及星雲右側的明亮熾熱藍色英仙座Xi星 (Xi Persei)。 很恰當地，提供影像組合出這張照片的是位在加州的1.2米Samuel Oschin 望遠鏡，這批影像是第二次國家地理雜誌-帕洛瑪天文台巡天計畫的一部份。