每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 土星環上的這些小波紋是怎麼造成的？ 在觀測基樂環隙 (Keeler gap)兩側的土星環時，發現了這些不尋常的波紋。 上面這張影像呈現了這種在去年七月才被發現的波紋之清晰細節。 這張影像是一張經過數位縮短的照片，原版的組合影像是現正在探索土星的卡西尼號太空船在這個月初拍攝的。 影像中的土星環是由無數的微粒所組成，不過有些並不是以常見的方式繞行土星。 仔細檢視影像之後，可找出其成因--因為有顆小衛星在基樂環隙內繞著土星運行。 這顆原先未被發現的衛星，大小初估為七公里，而且具有和附近環系粒子相同的亮度。 這顆小衛星所發出的重力擾動它附近環系粒子 的運動，讓它們在衛星通過後前後晃動。 因為內層的環系粒子繞土星運行的速度比外層粒子快，所以只有衛星前方內層環及後方外層環的粒子，表現出這種波紋。