Astronomy Picture of the Day

說明： 葡萄牙航海探險家麥哲倫以及他的船員，在他們第一次的地球環繞航行中，擁有不少的時間研究 南半球的天空。 因此，在南半球星空仰望中、特別容易找到的兩大星空奇景就稱為麥哲倫星雲。 現在已經瞭解到這些宇宙雲是不正常矮星系，也就是我們較大螺旋銀河星系的衛星。 上圖所示的小麥哲倫星雲事實上延展了起碼15,000光年長，並且包含了幾億顆的星星。 與杜鵑星座距離約210,000光年之遠，他是第四座靠近銀河的已知衛星星系，繼小犬星座、人馬矮星系以及大麥哲倫星雲之後。 此壯觀的圖片還包還了兩個球狀前景，星群NGC362（上左）以及杜鵑47。 壯麗的杜鵑47僅僅13,000光年遠，並且從此圖看來位在小麥哲倫星雲的右邊。