每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 系川小行星上這個奇特的斑點是什麼？那是拍攝這幅影像的無人太空船遊隼號 (Hayabusa)之影子。日本的遊隼號在2005年的9月初到達系川小行星後，就不停地拍攝和飛繞這座大小約為300公尺的太空巨山，並在這個月初拍攝了上面這幅影像。遊隼號的科學目標之一是要找出這顆小行星的表面到底有多少水冰、岩石和微量元素，因為這能透露早期太陽系裡小行星和行星是如何形成的 。原先要在小行星表面跳動的罐頭大小之米娜娃探測船(MINERVA)，直到目前為止並沒有完成預期的任務。在這個月底，遊隼號將低掠過系川小行星，並將收集到的表面樣品放入一個回收艙內。12月時，遊隼號將點燃火箭返回地球，並在2007年7月釋放回收艙讓它掉在澳洲的荒野。

譯註：MINERVA (米娜娃)為羅馬神話中職掌智慧與技藝之女神，相當於希臘神話的雅典娜。