每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 地球底部的大陸正在緩慢溶解嗎？在過去數百萬年裡，位在地球南方端點上的冰凍南極大陸，上面披覆著一層巨大的冰棚。軌道上的葛雷斯衛星 (GRACE)最近正進行地球各地重力的精密量測，包括南極大陸。分析 葛雷斯衛星的數據發現，在2002年到2005年之間，南極冰棚溶解縮減，以致於海洋的高度可能升高將近1.2公厘。這看起來好像不多，不過換算下來相當於150兆升 (或150億噸)，足夠供應三個月的美國住宅用水之所需。受到量測和估算不確定度的影響，實際的冰棚溶解量可能往上或往下調80兆升。上面影像中的冰山，只是南極冰棚的一小部份。未來的研究會著重在增進對這些數據的解讀、取得更多數據、預測未來的 取向、以及探討這種取向對我們地球 未來氣候的可能效應。

註：台灣全年的住宅 (？) 用水量約為20億噸；以人口2270萬，每人每年平均用水量88公噸計，參見台灣自來水公司「統計資料」。葛雷斯衛星 (GRACE)的全名是Gravity Recovery and Climate Experiment (重力量測及氣候監控衛星)