每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

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2007 年 4 月 3 日

說明: 為什麼土星上的雲層會形成六角形呢？沒有人能肯定原因。它是在1980年代，航海家號經過土星時所發現的，在那之前，太陽系內從來沒有發現過這樣的系統。如果您認為土星南極的氣旋不夠怪的話，那麼現在的這個土星北極肯定更詭異。上圖中奇異的雲層紋路是繞著土星運行的卡西尼號太空船最近利用紅外光波段所拍攝的。這張影像代表著從航海家觀測之後，六角形結構穩定存在了至少20年。土星北極的影片顯示出六角形雲層的結構在土星旋轉的時候也不會散掉。和地球上個別形成的六角形雲不同，土星上的雲層紋路有著六條明顯等長的邊界。這個六角形雲層約有四個地球大。雖然還沒有完整的解釋，行星科學家們將會再花很長一段時間，努力研究這種不尋常雲層的形成機制。