每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: IC 2944位在半人馬座內，是一個距離我們5,900光年遠的恆星形成區。在這張哈伯望遠鏡的特寫影像裡，可以看到IC 2944內的富星場、明亮的氫氣雲、和黝黑且不透光的星際雲氣和塵埃雲。影像中這些暗黑的雲球，最大的一顆遠在1950年就由南非天文學家謝克瑞(A. D. Thackeray)所發現，不過，它可能實際上是兩顆恰好重合的個別雲球，每一顆的大小都超過一光年。這些雲球的總質量大約是太陽質量的15倍，不過它們未來會不會進一步塌縮形成大質量的恆星呢？其他的數據和這張清晰的哈伯望遠鏡影像都顯示，謝克瑞雲球附近年的輕熾熱亮星，除了發出強烈紫外輻射激發出明亮發射星雲之外，也讓這些雲球發生分裂和翻滾。這些雲球和宇宙其他恆星形成區的類似暗雲球，可能最後都會被惡劣環境所分解，就像是銷溶在熱油鍋中的宇宙級奶油塊。