每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 衛星碰撞的機率有多高？極微小的太空碎片可能偶爾會打擊到衛星，而在上週卻發生了兩顆衛星直接對撞，這可是前所未聞。地球已發射了數以千計的衛星，而太空的寬廣使衛星不易碰撞對方，上週在西伯利亞的上空，一個停擺的俄國通信衛星宇宙2251(Cosmos 2251)迎頭撞上了作業中的美國通信衛星銥33(Iridium 33)，兩顆衛星因此毀壞，透過上方示意圖，描述碰撞後的大量衛星碎片雲團分布，這些快速移動的粒子大大地增加了其他作業衛星的風險。這次的碰撞發生在低軌衛星運行軌道，約莫750公里，同時也是許多衛星共享的區域，但高度仍大於國際太空站(ISS)的350公里。衛星可能會被快速移動的太空垃圾摧毀，在未來可能會發生連鎖碰撞而大為增加碰撞事件，因此監視這些垃圾將是未來重要的工作之一，同時這個結果可能會導致未來太空飛行物的風險，因此導致這些花費驚人的衛星的生命期縮短。