每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 當土星環直接指向太陽時，土星環看起來會是什麼模樣？這個情境發生在這個月初，當土星走到了春分點(equinox)時，由於此時地球和太陽的方向幾乎與土星和太陽相同，導致從地球上看起來像是土星環消失了一樣。不過，透過正繞行土星的卡西尼號太空船，從高處觀看此情境下的土星盤面特徵。上面這張影像拍攝於春分點前幾個小時，也就是今年的8月10日，影像中的土星環比過去還要暗沉，對於明亮內環的成因仍舊不清楚，但是此處的粒子大小，應該比平均的土星環粒子10米還要來的大許多。影像中的短光條紋是人工偽影，與土星環本身無關。未來行星顆學家會持續研究春分點前後的影像，進而了解這個太陽系內擁有最大行星環的行星，動力成因與粒子分佈特徵。