每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 1500光年之外的獵戶座裡有一個星雲，因為它的輝光和黝黑的塵埃帶，所以看起來很像是一盆火，就在影像左側。為什麼火焰星雲(Flame Nebula)會這麼明亮呢？常見的火焰是來自快速的氧化過程，並不是這個宇宙火焰發出亮光的原因。讓火焰星雲發光的真正原因，是位星雲上方的參宿一(Alnitak)，它是獵人腰帶星中最東邊的那一顆。它所發出的高能輻射照入火焰星雲裡，把雲氣中氫氣的電子剝離，當電子和游離的氫復合，就產生我們所看到的輝光。上面這張火焰星雲(NGC 2024)的假色照片是在紅外線波段拍攝的，因為，在這個波段可以看到星雲裡剛誕生的年輕星團。火焰星雲是獵戶座分子雲團的一小部份，影像右側是著名的馬頭星雲，也是這個恆星形成區的成員之一。