每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 5月29日，在南印度洋上空350公里高的制高點往南眺，國際太空站上的太空人，看見了他們下方這道閃亮的巨大綠色極光弧。由於這種光弧出現在南半球，所以稱為是南極光。在北半球高緯度區，更常為人們所見的類似飄拂狀光帶，稱為北極光。不論是北極光或南極光，它們產生的機制完全相同，都是來自地球磁層的高能帶電粒子，沈降衝撞南北極區大氣所激發出來的輝光；綠色的極光則是高能帶電粒子，激發位在100公里以上高空中的氧原子所發出來的。5月29日的極光，很可能是5月24日太陽日冕物質拋射事件所噴出的物質，衝撞地球磁層所引致。名詞對照：南極光 (aurora australis or southern lights)；北極光 (aurora borealis or northern lights)。