每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這顆紅色的星星是紅矮星Gliese 581，於天秤座內，距離我們僅僅20光年。這些年來科學家投注相當多心力於研究該恆星，地球上的望遠鏡資料中，發現有數顆行星繞著這顆低溫的恆星，且至少有兩顆行星十分靠近於適居區，而由Steven Vogt(UCO Lick)與Paul Butler(DTM Carnegie Inst.)組成的團隊聲稱還找到另外一顆行星，就位在適居區之中，適居區可能有類似地球這種表面有液態水的行星，有利於生命存在。該團隊耗費11年的光陰，提出令人信服的成果，堪稱首度在鄰近恆星發現人類可居住的行星。由天文藝術家描繪的該系外行星的示意圖裡，這顆可能有生命存在的行星名為Gliese 581g，不過Vogt更喜歡以他妻子為名，暱稱他為Zarmina的世界。迄今最可靠的資料認為，該行星公轉週期37天，公轉半徑為0.15天文單位，約3.1個地球質量，估算直徑是1.5地球直徑，行星表面的重力大概是1.1至1.7倍地心引力。如果在附近就能找到適於人民居住的行星，是否代表著在我們銀河系的恆星中，藏有更多的可能。