每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 船艫座內，離我們約三千光年遠的行星狀星雲 NGC 2438，是百億年高齡的類太陽恆星，在核心氫燃料用完後，所拋出的外層氣殼。很有趣的是，NGC 2438像是位在相對年輕的明亮開放星團M46之邊緣。不過，這個行星狀星雲的中心星，年齡遠大於M46的眾星，而它在空間移動的速率也和M46的成員星不同。NGC 2438的估計距離也比M46近，因此它是位在較前方，而它們只是湊巧在同一視線方向。這幅NGC 2438深空影像，突顯了這團原子輝光雲氣，前所未見且寬度超過4.5光年的外圍氣暈。這種由年老中心星在較早期演化過程中所產生的結構，也出現在其他行星狀星雲之深空影像中。