每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 重力是否也有個和磁場相對應的量呢？旋轉電荷會產生磁場。根據愛因斯坦的想法，旋轉質量也會有一個很小的效應，並產生和磁場很類似的物理量。這個預期的效應非常小，所以重力磁沒實際的應用，而且在地面實驗室也量不到它。為了要直接量測重力磁，美國太空總署在2004年，把一組有史以來最平滑的圓球，發射到太空，看它們如何轉動。這四顆圓球的大小和乒乓球差不多，它們位在重力探測衛星B (Gravity Probe B)的中心，是組成超精密陀螺儀的關鍵元件。上周，在精確計量無時不在的背景訊號後，結果正式公告--陀螺儀依愛因斯坦廣義相對論所預測的速率進動著。這結果鞏固了現有的研究，雖然現在很難斷定有哪些特定的長期效益，不過短期來說，人類能造出更好的計時器和全球定位系統。