每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在巡天尋找星系時，加拿大天文學家希克森 (Paul Hickson)和他的同事，找到了近一百個緊密星系群，而它們現在通稱為希克森緻密星系群 (Hickson Compact Groups)。在上面這幅有趣的望遠鏡星野中，最醒目的四個星系就組成了Hickson 44；它們是位個在獅子座內，離我們約一億光年遠的緻密星系群。影像中央的兩個星系，分別是側向擁有扭曲塵埃帶的NGC 3190，以及S形的NGC 3187。而它們倆和影像右側的明亮橢圓星系NGC 3193，又合稱為Arp 316。影像左上角的螺旋星系NGC 3185，則是Hickson 44的第四個成員。如同星系群的其他成員一樣，也具有扭曲的外觀，以及升高的恆星誕生活動；這些都是受到外部引力擾動的跡證，而在長長的宇宙時間尺度之後，終將導致星系合併。這種星系合併，現在認為是星系演化正常過程的一部份，我們的銀河系自然也不例外。依希克森 44的估計距離來推算，星系NGC 3190的跨幅約有75,000光年。