每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在18世紀的法國夜空中搜索彗星時，為降低工作上的干擾，天文學家梅西葉 (Charles Messier)勤奮地編錄了肯定不是彗星的天體名冊，而上面就是現在著名非彗星編錄的第27號天體。在21世紀，天文學家會將它分類為行星狀星雲，但是實際上它也不是行星，只是用小型望遠鏡觀測時，它具有類似行星的圓渾外觀而已。梅西葉27(M27)是一個非常典型的發射星雲，它是類似太陽的恆星，在耗盡核心的燃料後所產生的。當恆星的外層被拋到太空中時，外層氣殼的原子物質，受到垂死恆星發出的強烈紫外光之激發，輻射出可見光而形成了這種稱為行星狀星雲的天體。這團又名為啞鈴星雲 (Dumbbell Nebula)的美麗對稱雲氣，位在狐狸座 (Vulpecula)內，離我們約有1,200光年遠，大小則有2.5光年。這張精采的組合彩色影像，呈現了常被探索中心區及較黯淡且少被拍攝外圍輝光區的細部結構。這張照片結合了數張寬波段與窄波段影像，以記錄硫、氫、氧原子所發出輻射。