每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 不尋常的紅矩形星雲是如何產生的？這個星雲的中心有對年老的雙星，所以星雲的能量源起源明確，但這無法解釋星雲為何會有這麼特殊的外觀。星雲中心星外面可能環繞著一個濃密的環狀塵埃雲，使得原來應該是球狀的外泛物質流，被捏成頂端相接的圓錐；而我們的視線正好側視塵埃環，所以錐狀物質流的邊緣看起來就像一個X。此外，鮮明的階狀結構顯示向外物質流是時起時歇的。然而，星雲異常的色彩解釋尚不完整，目前猜測它的特殊色澤可能是因為含有碳氫化合物；而這種化合物可能是有機生命的建構基石。紅矩形星雲位在麒麟座內，離我們約有2300光年遠。這張細緻的影像，是最近重新處理 哈伯太空望遠鏡數據的成果。在數百萬年之內，當中央星之一的核燃料更加枯竭，這個紅矩形星雲可能會變成一個行星狀星雲。