每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 火焰星雲是如何點亮的？ 1,500光年之外的獵戶座裡有一團星雲，因其輝光和黝黑的塵埃帶，而看來像是一盆熊熊燃燒的火焰。 然而，造成常見火焰的快速氧化過程，並非是這團宇宙火焰發出輝光的原因。 火焰星雲發光的原因，其實是位星雲右方、獵人腰帶最東邊的的參宿一(Alnitak)。它所發出的高能輻射射入火焰星雲裡，把雲氣中氫氣的電子剝離，當電子和電離氫復合之時，就產生我們所看到的輝光。 上面這幅火焰星雲(NGC 2024)假色影像，結合了可見光和紅外光影像；後者讓星雲裡剛誕生的年輕星團得以現形。 火焰星雲是獵戶座分子雲團的一部份；這個恆星形成區的成員還包括著名的馬頭星雲。