每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 是否在恆星去世後，其作品才會更受重視呢？事實上，恆星通常在死亡時，才有最藝術性的展現。以太陽和圖中的M2-9這類低質量的恆星為例，當它們從正常恆星轉變成白矮星時，會拋棄外層的氣殼。所拋出的擴張氣殼，經常會形成美麗動人的行星狀星雲，然後在數千年內慢慢消散匿蹤。離我們2,100光年的M2-9，是一個蝴蝶狀的行星狀星雲，而這張代表色影像裡的蝶翼，訴說一個怪誕但不完整的故事。在星雲的中心，有兩顆恆星在大約10倍冥王星軌道大小的氣盤裡互相旋繞。垂死恆星所拋出的氣殼，得擠過這個氣盤，因而形成雙極瓣的結構。不過，造成行星狀星雲的諸多物理過程，目前仍有許多不明之處。