每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 是什麼造成土星環上這些異常頎長的影子？這些位在影像中央、往遠離太陽方向伸展的黝黑影子，依其長度判斷源自數公里高的物體。這些長長的影子之所以超出預期，是因為土星A環與B環的厚度通常大約只有10米。然而，如果打量那些顯然位在B環邊緣、斷斷續續的長形結構，一項較可信的假說指出，這些位置可能存在著大小數公里的小衛星，它們的引力強到把鄰近的小環系粒子往垂直方向偏折了更大的範圍。而所產生的這種行星環波，因它們個別的外觀而被稱為是螺旋槳。假說認為，就是這類小環系粒子所組成的相干結構投射出這些長影子。這幅主題影像，是由現正在繞行土星的卡西尼號太空船所拍攝。在這幅2009年土星分點之時所攝的影裡，陽光沿著環系面洒下，因此投射出最長的影子。