每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 每天都有來自太空的石頭撞擊地球。 不過，愈大的石頭，愈少撞到地球。 總結來說，每天有許多公斤的太空塵埃飄落到地球。 較大的碎片穿過地球大氣時，會形成明亮的流星。 每天都有棒球大小的石頭與冰球進入地球大氣，其中大多 數會快速汽化化為烏有。 然而，直徑近100公尺的石塊，對地球有較重大的危害；這種尺度的撞擊，大約每1千年有一次。 當這種大小的隕石撞入海洋時，可能引發大海嘯，連遠處的海岸可能都會受到相當大的破壞。 地球與直徑超過1公里的大質量小行星 鮮少發生互撞，大約間隔1百萬年才會出現一次，但發生時會造成全球性的災害。 很多小行星，至今仍尚待發現。 例如，上面這張主題影像中的藍色長星跡，便是1998年才由哈伯太空望遠鏡所發現的一顆小行星。 和一個大型的小行星碰撞，並不會大幅改變地球的軌道，但是撞擊所揚起的塵埃將影響地球的氣候，甚至可能造成地球很多物種的滅絕，讓現在正發生的物種滅絕之規模相形見小。