Astronomy Picture of the Day

說 明 ： 木 星 (Saturn) 是 太 陽 系 中 第 二 大 的 行 星 ， 自 從 人 類 開 始 記 錄 歷 史 以 來 ， 木 星 就 是 一 個 容 易 看 見 的 天 體 。 西 元 1610 ， 伽 利 略 (Galileo) 利 用 他 最 早 的 望 遠 鏡 中 的 一 支 ， 發 現 了 土 星 環 ， 當 時 他 認 為 那 是 土 星 的 衛 星 。 馬 克 斯 威 爾 (Maxwell) 在 1856 年 時 認 為 ， 土 星 環 (Saturn's rings) 不 可 能 是 一 個 完 整 的 環 狀 固 體 ， 因 為 它 會 被 土 星 的 重 力 所 摧 毀 。 如 果 將 土 星 環 的 物 質 聚 集 成 一 環 狀 物 體 ， 那 土 星 環 的 寬 度 將 小 餘 100 公 里 。 出 現 在 土 星 環 上 的 輻 射 條 狀 花 紋 被 稱 為 輻 射 條 紋 (spokes) ， 它 及 土 星 環 的 形 成 原 因 目 前 尚 不 清 楚 。 上 面 的 假 色 圖 是 利 用 地 球 上 的 紅 外 線 望 遠 鏡 拍 攝 的 。 1997 年 發 射 的 卡 西 尼 (Cassini) 自 動 太 空 船 ， 將 於 2004 年 抵 達 木 星 。