說明： 環繞著太陽系第二大行星的土星環， 是地球上望遠鏡所能看到的景象裡， 最奇特中的一個。 這張影像是由哈柏太空望遠鏡的 STIS儀器所拍攝的， 它顯現出另一個環繞土星的環 - 紫外線的極光 (aurora)環繞著土星的兩極。 土星的極光位於 1,000英里高空的雲端上， 這些土星上的極光和地球上的極光非常相像。 太陽風 (Solar Wind)裡的高能帶電粒子， 會沿著行星的磁場， 向它的南北兩極掉落， 在那裡這些高能帶電粒子與大氣的氣體發生作用。 隨著土星極光的起落， 研究人員可以探索土星的大氣及磁場。 這張假色圖中紅色的部份是氫原子所發出來的光， 而較密集的白色區域是由氫分子所發出來的。 美國航空太空總屬 (NASA)的卡西尼號太空船 (Cassini Spacecraft)預定在 2004年靠近土星， 對土星系統做深入的研究。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry
Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.:
Jay Norris.
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NASA/
GSFC
&:
Michigan Tech. U.
