每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 絕大部份的星系只有單一個核心，不過，上面這個星系真得有四個核心嗎？ 由於在這張影像中，其他星系的核心全看不到，所以天文學家不得不斷定苜蓿狀的天體，是來自背景類星體 (quasar)的光，而不是這個星系的核心。 為什麼會產生這種現象呢？因為位在前面星系的強大重力場，把遙遠類星體的光聚焦成四個單獨的影像。要出現這種效應，類星體要恰好位在大質量星系核心的正後方。這個效應稱為重力透鏡 (gravitational lensing)，而上面這種形態的影像稱為愛因斯坦十字架 (Einstein Cross)。 更有意思的是，愛因斯坦十字架在亮度會有變化，它會因為前景星系中恆星所產生的重力微透鏡效應 (gravitational microlensing)，在亮度上偶而會增加。