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2001 年 5 月 22 日

螺旋星系 NGC 1232
影像提供: FORS1, 8.2-meter VLT Antu, ESO

說明: 星系為什麼會這麼令人著迷呢？因為它們有美麗的外觀，更有看不見也難以理解的內涵，NGC 1232就是一個很好的例子。上面這張NGC 1232影像是由一部極大望遠鏡所拍攝的，影像中可以清楚地看見這個星系壯麗的漩渦臂。 環繞著星系核心的漩渦臂，主要是由數以百萬計的亮星和黝黑塵埃雲所組成。除此之外，還有含有眾出藍色亮星的疏散星團散佈在漩臂上，以及緻密的星際塵埃所結成的塵埃帶間隔著漩渦臂。 對一個星系來說，它還有數十億個較暗的恆星和大量的星際雲氣，它們和起來具有巨大的質量，也控制了星系內層的動力學行為。 因為從星系外圍可見的運動狀態，星系應該含有巨量的其他物質，因為到目前為止天文學家還不了解它們的本質，所以暫時用暗物質 (dark matter)來稱呼它們。 這些看不見的物質到底是什麼呢？

明日的圖片: Orange Spheres from Luna

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Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.: Jay Norris. Specific rights apply.
A service of: LHEA at NASA/ GSFC
& Michigan Tech. U.

翻譯：天文實驗室 (成功大學 物理學系 ；蘇漢宗、許瑞榮)