每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 行星狀星雲 (planetary nebula)能夠織成多麼繁複糾結的蛛網呢？ 上面這張紅蜘蛛星雲 (Red Spider Planetary Nebula)影像顯示，一顆正常恆星拋出它外層氣殼變成白矮星的過程中，所能形成的複雜雲氣結構。 正式編號為NGC 6537的紅蜘蛛星雲，是個具有對稱雙瓣結構的行星狀星雲，星雲中心有個非常熾熱的白矮星，而且它可能是雙星系統的一部份。 據量測的結果顯示，起源自中心矮星的高速恆星風，風速竟然超過每秒1000公里！ 恆星風造成星雲擴張、物質沿著星雲的物質牆流動、及熾熱的雲氣不停地衝撞塵埃雲。 也因此，位在撞擊震波附近的原子被激發，發射出上面這張代表色照片的各種輻射。 紅蜘蛛星雲位在黃道的人馬座 (Sagittarius)內，雖然它的距離缺乏精確的量測值，不過估據大約在4000光年左右。