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影像提供: Voyager 1, NASA |
說明: 木衛四 (Callisto)是木星的第二大衛星,它本身的磁場並不強,不過,它為什麼會扭曲它附近的木星磁場呢? 可能的答案是木衛四的表面之下,有會傳導電流的鹹水海洋。 最近科學家在分析了木衛四如何產生和散發熱之後,更增強這種假設的可能性。 地球的地涵 (mantle)能夠保持融熔的狀態,主要是岩石內放射性物質衰變會放出大量的熱,而科學家認為木衛四也具有相同的熱源。不過,木衛四表面覆蓋著一層厚重的岩石和寒冰,而這些都不是很好的導熱物質,所以科學家認為來自內部的熱可能會使表面下的冰熔化,形成廣大的液態海洋。 在這種假設之下,木衛四、木衛二 (Europa)和木衛三 (Ganymede)都可能是有液態海洋的候選衛星呢。不過,木衛四的環境非常惡劣,所以地球上的各類生命,可能都很難在它的海洋中滋生。 |
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.:
Jay Norris.
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NASA/
GSFC
&
Michigan Tech. U.