每日一天文圖 (成大物理中文站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這個小圓球提供了宇宙會一直膨脹下去的證據！ 這顆直徑稍比百分之一公分大的球，會在真空能量起伏(energy fluctuations)的推動下，移向表面平坦的平滑區域。 這種吸引力稱為卡西米爾效應 (Casimir Effect)，它的發現者在五十年前提出這種效應，目的在了解為什麼像美奶滋這種液體，流動的速度為何會如此之慢。 現在已經有相當多的證據顯示，宇宙中大部份能量密度的形態仍然未知，目前暫時被稱為是暗能量。 雖然目前對暗能量的形態和起源幾乎完全未知，不過科學家認為它可能和空間本身所產生的真空起伏有關，或者說是和卡西米爾效應可能有關聯。 這種巨大但神祕的暗能量，在重力上會排斥所有的物質，因此可能會造成宇宙不停地膨脹。 了解真空起伏，是現在科學研究的最前緣題材，它不但有助於我們了解宇宙，也可以幫助我們找出防止微機械零件粘著在一起的方法。