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2002年 12 月 29 日
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NGC 1818: 一個年輕的球狀星團
影像提供: Diedre Hunter (Lowell Obs.) et al., HST, NASA

說明: 球狀星團曾經主宰過銀河系銀河系剛形成的時候,可能有成千上萬的球狀星團分佈在我們的銀河系中。然而,今天的銀河系大概只殘留下來200個球狀星團而已。從古到今,有很多球狀星團都是因互相碰撞或掉入銀河系中心被摧毀。這些殘留下來的球狀星團,都比地球上任何的化石都還要古老,也比銀河系中的其他結構還要古老,甚至還可以告訴我們宇宙的年齡至少是多少歲。 我們銀河系內可能沒有年輕的球狀星團了,因為現在的條件不利於它們的形成。然而,對於我們的鄰居--大麥哲倫星系(LMC galaxy)而言,情況卻大不相同。這張照片中的NGC 1818,便是居住在大麥哲倫星雲中年輕球狀星團。觀測顯示,它大約是在4,000萬年前形成的。這與我們銀河系球狀星團的120億年齡相比,它的形成就好像昨天才發生一般。

明日的圖片: Crystal Ray


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Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.: Jay Norris. Specific rights apply.
A service of: LHEA at NASA / GSFC
& NASA SEU Edu. Forum
& Michigan Tech. U.

翻譯:天文實驗室 (成功大學 物理學系許瑞榮)