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說明: 明亮且美麗的螺旋星系M83位在長蛇座 (Hydra)內,距離地球只有一千一百光年遠。在可見光影像裡,它具有綿長的漩渦臂,因此為它贏得南風車銀河 (the Southern Pinwheel)的綽號。 在這張由錢卓拉觀測站所拍攝的假色X射線影像裡,M83的漩渦臂還是非常的明顯,因為它漩臂上的熾熱瀰漫雲氣,會發出X射線輻射因此顯現出漩臂的輪廓。 不過在這張X射線影像裡,更突出的特點是星系明亮的核心區。 核心區的輻射很可能是來自更熾熱的雲氣,而這些雲氣是受到爆發性大質量恆星誕生加熱所致。 影像中也可以看見中子星和黑洞等點狀輻射源,它們較集中分佈在這個星系的核心。這些大質量恆星在生命旅程所產生的天體,獨立地證實這個星系核心的確發生了爆發性的恆星誕生活動。 來自這批爆發生恆星形成活動的星光,可能遠在二千萬年前就開始照耀地球。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.:
Jay Norris.
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