每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 離銀河系最近的星系為何？對於這個老問題的最新答案是小犬座矮星系(Canis Major dwarf galaxy)。 多年以來，天文學家都以為大麥哲倫星系(Large Magellan Cloud , LMC)是離我們最近的星系， 然而在1994年時，它的地位就被人馬座矮星系(Sagittarius dwarf galaxy)所取代。 最近的量測顯示小犬座矮星系距離銀河中心只有42,000 光年， 大約是人馬座矮星系距離的四分之三或大麥哲倫星系距離的四分之一。 這個新發現是由2MASS-巡天計劃的資料中分析出來的， 這是由於紅外線比較容易穿越銀河系的盤面，讓我們可以看得比較清楚。 上圖中的標示指出這個新發現的小犬座矮星系所在的位置， 以及它的物質潮汐流相對於我們銀河系的位置。 小犬座矮星系以及其他的衛星星系在環繞銀河系的過程中， 它的物質會緩慢地被銀河系的萬有引力所掠奪。