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2004 年 2 月 28 日
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年輕的星系POX 186
影像提供: Michael Corbin (CSC/STScI), William Vacca (MPE), NASA

說明: 不久之前,在不很遙遠的地方,一個星系誕生了! 在這張哈伯太空望遠鏡影像裡,這個由恆星、雲氣和塵埃所組成的宇宙島POX 186,位在室女座一處較不擁擠的天區,距離我們只有六千八百萬光年而已。 和我們銀河系這類的大星系比起來,POX 186是個很小很小的星系。例如,我們銀河系橫跨了十萬光年的範圍,擁有二千億顆恆星,而這個嬌小星系的大小只有九百光年,大約擁有一千萬顆恆星。 以宇宙的尺度來說,POX 186也很年輕。這張哈伯望遠鏡影像顯示,這個扭曲星系的年齡可能只有一億年,而且是兩個更小星系互撞結果。 事實上POX 186的觀測顯示這種孤立的小型星系,可能是宇宙最後形成的一批星系,因為像宇宙中大部份的大星系都是在數十億年前形成的。

明日的圖片: leap day


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Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)
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翻譯:天文實驗室 (成功大學 物理學系蘇漢宗)