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說明: 在視覺上幾乎正面對著我們的螺旋星系M74,位在雙魚座內,離我們約有三千萬光年遠。 上面這幅組合影像裡的紅色斑塊,是錢卓拉觀測站所找到的超明亮X射線源。 會得到超明亮X射線源的稱號,是因為它們在X射線波段的輻射功率,比一般平常含有中子星或恆星級黑洞的X射線雙星要高十到一千倍。 觀測上這些超明亮X射線源的X射線波段亮度變化週期,大約只有兩個小時。因此,天文學家推論超明亮X射線源可能是中質量黑洞,或者說質量大約是太陽一萬倍的黑洞,不過還是遠小於藏在太型螺旋星系核心的百萬太陽級黑洞。 這些中質量黑洞怎麼會在那裡呢? 一種很有趣的想法是,它們原本是很小型星系的核心,在小星系被螺旋星系M74合併後,就遺留在那裡。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell
(USRA)
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