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2005 年 3 月 30 日
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星系M74內的極明亮X射線源
影像提供: X-ray; J. Liu (U.Mich.) et al., CXC, NASA - Optical; T. Boroson (NOAO), AURA, NOAO, NSF

說明: 在視覺上幾乎正面對著我們的螺旋星系M74,位在雙魚座內,離我們約有三千萬光年遠。 上面這幅組合影像裡的紅色斑塊,是錢卓拉觀測站所找到的超明亮X射線源。 會得到超明亮X射線源的稱號,是因為它們在X射線波段的輻射功率,比一般平常含有中子星或恆星黑洞X射線雙星要高十到一千倍。 觀測上這些超明亮X射線源的X射線波段亮度變化週期,大約只有兩個小時。因此,天文學家推論超明亮X射線源可能是中質量黑洞,或者說質量大約是太陽一萬倍的黑洞,不過還是遠小於藏在太型螺旋星系核心的百萬太陽級黑洞。 這些中質量黑洞怎麼會在那裡呢? 一種很有趣的想法是,它們原本是很小型星系的核心,在小星系被螺旋星系M74合併後,就遺留在那裡。

明日的圖片: pixels in space


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Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)
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& Michigan Tech. U.

翻譯:天文實驗室 (成功大學 物理學系 ;蘇漢宗)