每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

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2008 年 1 月 2 日

說明: 這張美麗的星系與彗星合照是 12 月 30 日時，於荷蘭的霍赫芬 (Hoogeveen) 所拍攝。這幅由 60 張曝光 60 秒所合成的影像中，可以看到擁有可愛綠色彗髮的 8P/塔托彗星與三角座星系在接近合的位置。以恆星的位置來校正每一幅影像後，可以看到彗星在背星恆星與星系間行進的軌跡。另外一種合成方法是以彗星為基準，使背景恆星和星系拖線。 如果十八世紀的彗星搜尋家梅西爾，有機會看到這幅美麗的天文景觀，他應該也會同意這是種很難忘的經驗。 雖然當年梅西爾檢視法國夜空的目的是要找尋彗星，不過他也仔細記錄了看起很像彗星的迷濛天體，因為這些天體相對於背景恆星不會移動，可以確定它們絕對不是彗星。 三角座星系又稱為M33，是梅西爾著名的「非彗星目錄」中第三十三號天體。 現代的認知是三角座星系是個巨大的螺旋星系，距離我們約有二百萬光年遠。 8P/塔托彗星位於北天，它的亮度剛好達到肉眼可見的程度，距離地球大約四千萬公里 (二光分)。