每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明:  一顆圓形的恆星怎麼會形成一個方形的星雲呢? 在探索行星狀星雲 IC 4406C 4406時，這樣的疑惑不禁顯現出來。證據指出IC 4406可能是個中空的圓柱，只是從我們所在的角度看去，看到的是這個圓柱的側面，所以就看到了方形的模樣。若是從IC 4406的上方往下看，看起來就可能跟環狀星雲差不多。這張代表色照片，是張結合了哈伯太空望遠鏡在2001年及2002年所拍的影像。 熱氣體自圓柱兩端湧出，由黝西塵埃與分子氣體組成的黑色細絲則鑲嵌在周圍壁上。至於造成這座星際雕塑品的始作俑者，我們可以在行星狀星雲的中心看到此恆星的尊容。再過幾百萬年，IC 4406將只剩下一顆凋零的白矮星供世人憑弔。