每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這紅矩形星雲是如何誕生的？他的中心星是雙星系統的成員，單從星雲的能量無法解釋這特殊的外型。中心星外面環繞著一個濃密的環狀塵埃雲，使得原來應該是球狀的向外物質流，被捏成頂端相接的圓錐狀。因為我們的視線正好平視這團環狀的塵埃，所以錐狀物質流的邊緣看起來就像一個X，而階梯狀結構顯示向外物質流是時起時歇的。這異常的色彩並不容易理解，目前猜測她們是由碳氫化合物組成，也可能是創造有機生物的所在。紅矩形星雲位在奇特的麒麟座內，距離我們約有2300光年遠。在這張由哈伯太空望遠鏡所拍攝的細膩影像中，在數百萬年後，當中央恆星的核燃料枯竭之後，這紅矩形星雲將可能崩塌成一個璀璨的行星狀星雲。