每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這個壯麗的正面螺旋星系M33，位在北天的小星座-三角座 (Triangulum)之內。常被稱為是風車星系的三角座大星系M33，直徑超過五萬光年，是本星系群第三大的星系，只比仙女座大星系和我們的銀河系小。M33離仙女座大星系大約三百萬光年遠，因此一般認為它是仙女座大星系的衛星星系之一；也因此，位在這二個星系的天文學家，很可能都能彼此看見對方壯觀的旋渦臂結構。上面這幅在地球上拍攝的清晰影像，清楚地呈現了沿著M33寬廣旋渦臂分佈的藍色星團和粉紅色恆星形成區；而位在星系核心四點鐘方向的NGC 604，是其中最明亮的恆星形成區。類似星系M31，M33內經過仔細量測的變星，讓這個鄰近的螺旋星系就像一把量天尺，成為測定宇宙距離的尺標。