每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 對產生這個沙漏行星狀星雲的中心恆星來說，它的來日的確不多了。當一顆類太陽恆星用完它的核燃料後，它會拋出外層的氣殼，經歷這種短暫但美麗的恆星生命終結階段，而它的核心成為一顆逐漸冷卻變暗的白矮星。 在1995年，天文學家運用哈伯太空望遠鏡，對這類行星狀星雲拍攝了一系列影像，包括上面這個 沙漏星雲的影像。在這張影像中，可以看見發出紅色輝光的氮氣、綠色的氫氣和藍色輝光的氧氣，而這些多彩氣體組成沙漏壁上的細緻環狀結構。 這些前所未見的哈伯望遠鏡高解析度影像，顯露了雲氣拋擲過程的意外細節，對解開行星狀星雲的多樣性和對稱性問題，卓有助益。