每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 照片中暗淡的點是否有可能成為目前最亮的彗星呢？ 答案是肯定的。 但相對地，這顆彗星有可能在接近太陽的過程中裂解，抑或是達到預期的亮度。 然而從較樂觀地角度推論，這顆最新發現的彗星C/2012 S1(ISON)可能帶有壯觀的彗尾，或在2013年年底時，其亮度可能會超過滿月的亮度，全球天文迷對此感到非常振奮。 在照片中，目前彗星ISON的亮度很暗，視星等為18。 它是由白俄羅斯天文學家維塔利·涅夫斯基(Vitali Nevski)和俄羅斯天文學家阿爾喬姆·諾維切諾克(Artyom Novichonok)在一個星期以前發現的，此時彗星的位置是在木星與土星之間的軌道。 預估在2013年10月初，它會非常接近火星，而且火星上的探測車與繞行的太空船有可能觀測到彗星ISON。 在2013年11月底，彗星ISON將會通過其運行軌道的近日點。由於近日點的位置非常靠近太陽表面，有可能歸類於掠日彗星。 不論彗星ISON在通過近日點後有無裂解，將於在2013年12月底最接近地球。 全世界的天文學家將進一步追蹤這顆巨大的髒雪球，以期了解它的特性，並在接下來的15個月，觀察它會如何發展。