每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 當星系碰撞時，恆星會形成於何處？為了找出答案，天文學家使用哈伯太空望遠鏡為鄰近合併星系NGC 2623，進行高解析造影。分析這張及其他的哈伯望遠鏡影像，以及由史匹哲太空望遠鏡在紅外光、XMM-牛頓在X射線、以及GALEX在紫外光，為星系NGC 2623所拍攝的影像，顯示這兩個原先分離的螺旋星系，如今緊密纏繞，而且兩者的核心已合併成一個活躍星系核(AGN)。在上面這張主題影像的中心區及二側清楚可見向外伸展的潮汐尾，恆星誕生活動正在進行中，但是更令人驚訝的是，在左上方遠離核心的區域，卻出現成群的明亮泛藍恆星。星系碰撞歷時數億年，而且得經歷數個破壞性的重力穿越。亦名為Arp 243的NGC 2623位在巨蟹座方向，寬度則在50,000光年上下。重建原始的星系及了解星系合併如何發生，通常深具挑戰性，但是卻對了解宇宙如何演化頗為重要。