每日一天文圖 (成大物理分站)

說明: 這張金星的彩色照片 ，是 伽利略號太空船(Galileo spacecraft) 在拜訪木星的途中路過金星時所拍下的。 金星是第二靠近太陽的行星 ，也是太空船前往太陽系外行星的旅程中最受歡迎的中繼站。為什麼伽利略號太空船要先到訪金星呢？原來伽利略號太空船是利用了" 引力輔助飛行 " 策略。在太空船與金星的短暫交會時，可藉由金星的引力加速獲得能量，以節省長途的星際飛行所需的燃料。這張照片是1990年2月伽利略號太空船利用金星從事引力輔助飛行之後所留下的記錄。伽利略號的臨別一瞥，顯示金星是一顆被漩渦狀硫酸雲所覆蓋的行星。閃閃發光的區域是雲頂 反射太陽光所造成的。 為什麼在這裡展現這張照片呢？那是因為以土星為目的地的 卡西尼號太空船(Cassini spacecraft) 即將於6月24日與金星第二次擦身而過，完成第二次的引力輔助飛行策略 。卡西尼號太空船是在1997年10月發射升空，途中除了前兩次利用金星進行引力加速之外，還會再利用地球與木星完成另兩次的引力加速。卡西尼號將在在2004年7月到達土星 。