每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 經過四年成功地監視太陽，在太空中的太陽觀測站(SOlar and Heliospheric Observatory, SOHO)同時也變成了歷史上最成功的彗星發現者。到目前為止它總共發現了102顆新的彗星。上圖所示的幾個SOHO所發現的彗星，是由觀測站上的日冕儀LASCO所拍攝的。這架日冕儀可以將明亮的太陽盤面遮住，用以監視離太陽表面1200萬浬的範圍內的日冕。大部分由SOHO所發現的彗星都是屬於被太陽剝皮的那一類，也就是當一個大彗星經過太陽附近時被太陽的熱與潮汐力所撕裂出來的小碎片。這些被太陽剝皮的小彗星 似乎都會掉到太陽表面，無法在他們接近太陽的航行中存活下來。然而，如上圖右列的彗星，在SOHO所發現的新彗星中有十個會以安全的距離飛越太陽。事實上，在右上角的那顆彗星，當他在太陽的外圍前進時，這顆彗星是相當亮的，以致於直接用肉眼就可以看到它。在右下角的那一顆彗星，是SOHO在今年2月4日所發現的第100顆彗星。