每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 影像中快速擴發的雲氣，為臭蛋星雲 (Rotten Egg Nebula)中心的恆星敲響了喪鐘。 這顆原來很正常的恆星，現在已經用盡了核心的核燃料，核心塌縮成一顆白矮星。在這個過程中所釋放出來的部份能量，造成了恆星氣殼的膨脹，產生了非常上鏡頭的行星狀星雲。 擴張的雲氣，以每小時百萬公里的高速衝撞週圍的星際氣體，形成了超音速的震波波前，造成氫氣的游離並激發氮氣發出藍色的輝光。 理論早就預測會有這種震波波前的存在，不過上面這張照片，是第一張這麼清楚顯現這種現象的影像。不過在影像中，厚重雲氣和塵埃遮住了中央垂死的主星，所以現在我們還看不到這顆白矮星。 臭蛋星雲又名為葫蘆星雲 (Calabash Nebula)或OH231.8+4.2，在未來的1000年中，它很可能會發展成對稱的雙瓣形行星狀星雲。 上面影像中的臭蛋星雲，位在南天的船尾座 (Puppis內，距離地球有5000光年遠，大小約有1.4光年。