每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 從太空中來的石頭每天都會撞到擊地球。 不過，愈大的石頭，愈不常撞擊地球。 總計來說，每天有好多公斤的太空塵埃飄落到地球。 較大的碎片進到地球大氣時則會成為明亮的流星。每天都會有棒球般大小的石頭與冰球穿過地球大氣，然而，他們都會快速汽化化為烏有。 直徑接近100公尺的石塊，撞擊地球時會對地球重大的危害。這種尺度的撞擊，大約每一千年才會有一次。 當這種大小的隕石撞入海洋時，將會造成巨大的海嘯，對遠處的海岸可能都會造成相當的破壤。 直徑超過一公里的大型小行星撞擊地球，將會造成全球性的災害﹔然而這種情形就更稀少了，大約數百萬年才發生一次。 很多小行星，至今仍然尚未被發現。 例如，上面這張檔案影像中的藍色長星跡，便是1998年才由哈伯太空望遠鏡所發現的一顆小行星。 2002年6月，一個100公尺的小行星2002 MN是在通過月球與地球之間後，才被發現的。 2002 MN是自1994 XM1以後最接地球的小行星，不過比在2029年時會通過地球附近的2004 MN4要遠一些。 與一個大型的小行星碰撞，並不會大幅改變地球的軌道，但是它所揚起的塵埃將會影響地球的氣候，可能造成地球上很多物種的滅絕，讓現在正在發生的物種滅絕相形失色。