每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 土星二(Enceladus)羽狀煙柱上的模糊物質訴說著甚麼樣的故事呢？以下分析可幫助回答這個問題：卡西尼號太空船上週滑行土衛二的羽狀煙柱上方30公里處，在這次親密接觸下，太空船試著汲取土衛二表面所噴發的粒子，以分析化學成分﹝即使卡西尼號之前也曾直接獲取過冰噴泉的樣品﹞。科學家持續不斷的研究這些由水冰主宰的羽狀煙柱及表面噴發物，來尋找外星生命存在的可能性。這次飛越的任務目的為粒子分析，同時還獲得許多有趣的影像。舉例來說，有個異常的灰色光輝位在影像中央向上垂直射出，可能是因為水蒸氣從地面峽谷中噴發，另外引人注意的特徵則是包含了巨大平原的火山口虎紋、左側的日夜明暗界線處、以及影像上方的豐富火山地形。卡西尼號預計在這個月底再次靠近土衛二，期待獲得更多資料以供研究。