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2009 年 4 月 15 日

曲折暗影是土星環粒子的示蹤劑
影像提供與版權: NASA, JPL, Space Sciences Institute

說明: 土星環上怎麼會產生異常的陰影呢？當土星接近春分點時，土星環會慢慢傾斜，直接向著太陽與地球。此時，土星的衛星受到照射產生長條狀的陰影落在土星環上，在上述影像的右側，可見Mimas衛星的瘦長陰影就垂直落在土星環上。透過一系列的影像，微小、鋸齒狀陰影和土星環為斜對角，這是相當異常地。如今已知土星環是數百年來粒子受重力牽引繞行於土星附近，但是這些粒子現在又跳脫了原始的想像，初步假設在黑色輪廓線上的鋸齒狀陰影是土星環上粒子受到重力影響靠近在土星環上。未來卡西尼號太空船會持續監測土星的工作，飛越土星環面，從今年八月開始「Equinox Mission」任務，直到2010年9月。

明日圖片: open space

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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翻譯：天文實驗室 (成功大學物理學系；陳昭敏)