每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 當恆星互撞時，會產生什麼天體呢？為了要釐清這個問題，天文學家長久以來，一直在研究銀河系球狀星團的中心區域。舉例來說，球狀星團半人馬座Ω(Omega Centauri)中心的恆星密度，大約是太陽附近恆星密度的一萬倍，因此恆星互撞的機會也比較高。在上面這張剛升級完成的哈伯望遠鏡影像中，半人馬座Ω中心的各別恆星都可以清楚地分辨出來。影像中，除了可以看到許多質量比太陽小的黃白色昏暗恆星外，還有數顆橘黃色的紅巨星，以及數量稀少的藍色恆星。當兩顆恆星互撞時，它們很可能會合併起來成為一顆大質量的恆星，或者形成一個雙星系統。密近雙星系統的恆星彼此之間有很強的交互作用，如果其中一顆星是白矮星或中子星這類緻密天體，來自另一顆恆星的氣體掉到緻密天體的表面時，偶而會輻射出紫外光或X射線。在半人馬座Ω的中央區，天文學家就找到兩個這種系統。半人馬座Ω星位在半人馬座內，離我們有一萬五千光年遠。