每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 當星系碰撞後，恆星會演變成怎樣？為了找尋這個答案，天文學家在2007年使用哈伯太空望遠鏡，以高解析度的資料來解析這個奇特星系NGC 2623。分析這張由哈伯拍攝的影像、史匹哲太空望遠鏡的紅外線影像、XMM-牛頓的X射線影像、以及GALEX的紫外光影像，標示了這兩個原始的螺旋星系正在進行最終的纏繞，兩者核心還合併成一個活躍星系核(AGN)。在上圖影像中的核心連續誕生恆星，且可見潮汐尾延伸至兩側。令人驚訝的是，在遠離核心的左上方有成群的藍色恆星。星系碰撞可能得花上億萬年，經歷數個重力拉扯過程。NGC 2623是所熟知的Arp243，蔓延約50,000光年，大概是離巨蟹座約莫250百萬光年。重建原有星系及了解星系如何合併往往是富挑戰性的，有時也是不可能理解，但是最重要的是了解我們的宇宙是如何演變的。