每日一天文圖 (成大物理分站)

說明： 天文學家正試著去瞭解造成NGC 1316星系這種不尋常情況的原因。 初步的研究顯示NGC 1316這個巨大的橢圓星系 (elliptical galaxy)， 大約在1億年前吞食了一個附近的螺旋星系 (spiral galaxy)。 支持這個說法的證據是圖中黑色的塵埃帶 (dust lane)， 通常在螺旋星系中才會有大量的塵埃存在。 上圖中不怎麼亮的點就是球狀星團 (globular star cluster)， 目前我們還不能解釋這些球狀星團為何這麼小。 大部份的橢圓星系都有又多又亮的球狀星團， 但NGC 1316中卻只有一些而已。 這些觀測到的球狀星團的年齡非常老， 不可能是因為最近和螺旋星系碰撞後形成的， 其中的一種假說是這些球狀星團是先前的螺旋星系所殘存下來的。